Основное требование к камням для банных печей — чтобы они хорошо аккумулировали, а затем отдавали тепло, выдерживали высокие температуры и не растрескивались от воды. Для этого они должны быть плотными (с большой удельной массой), однородными, равномерно нагреваться по всей массе и иметь одинаковый коэффициент теплового расширения во всех направлениях.
Заметим, что камни подбирают разного размера. Большие укладывают вниз, а маленькие—сверху. В печах периодического действия нижние камни диаметром 100—130 мм кладут непосредственно на решетку (эти камни составляют примерно '/з общей массы камней)так, чтобы они закрывали отверстия в решетке как можно меньше. Выше помещают камни диаметром 70—90 мм, а затем до самого верха камни диаметром 50— 60 мм.
Наиболее подходит тяжелый крепкий камень вулканических пород. Прочны камни из горных пород вулканического происхождения— базальта, гранита, андезита и др. Прочность камней и отсутствие трещин в них проверяют, ударяя друг о друга или молотком или нагревают докрасна и бросают в воду.
Для печки-каменки для сауны и печей периодичемкого действия выбирают гладкие круглые камни, так как они облегчают циркуляцию воздуха (дымовых газов) между ними. Камни с выбоинами быстрее трескаются.
Укладка камней в печь (средний размер 10-15 см):
• перед укладкой камни нужно промыть, чтобы счистить с поверхности какие-либо загрязнения, чтобы они не попадали в атмосферу парной;
• самые крупные камни необходимо разместить внизу и в середине, сверху укладываются камни поменьше;
• через год камни надо перебрать и частично заменить, т.к. даже самые лучшие из них в связи с перепадами высоких температур теряют свою прочность, особенно мелкие начинают трескаться и крошится.
Рекомендуется периодически камни перебирать и частично заменять, так как при высоких температурах и резких перепадов температуры при применении эфирных масел и настоев на них может образоваться нагар.
